Na região nordeste de Minas, no Vale do Jequitinhonha, as comemorações do Dia Nacional de Consciência Negra ainda são pouco significantes
BERILO – Algumas escolas procuram desenvolver atividades como pesquisas sobre Zumbi e leitura de contos africanos. A comunidade quilombola Arraial do Crioulos, em Araçuaí, realiza o 4º Encontro da Consciência Negra, de 17 a 23 de novembro.
Poucos municípios tem Lei Municipal para registrar a data. Berilo, no Médio Jequitinhonha, parece ser o único. Em apenas 5 municípios do Médio Jequitinhonha há uma concentração de quase 80% de comunidades quilombolas (Araçuaí, Berilo, Chapada do Norte, Minas Novas e Virgem da Lapa). São 77 comunidades das 105 detectadas em todo o Vale e 426 em Minas Gerais, segundo estudos do CEDEFES. Berilo possui 27 comunidades quilombolas, sendo a maior concentração proporcional de negros em um município das Minas Gerais.
Os pretos no poder
Os municípios de Berilo e Virgem da Lapa foram comandados por dois prefeitos afrodescendentes, fato inédito na história dos municípios. Entre 2004-2012, Lázaro Pereira Neves, de Berilo, e Dim Martins, de Virgem da Lapa, chefiaram o poder executivo local.
Antes, de 1996 a 2004, Maria do Carmo Ferreira da Silva, a Cacá, governou o município de Araçuaí, quebrando o preconceito racional e de gênero, naquela ocasião.
Há vários militantes na política institucional e em movimentos sociais em municípios do Vale que vem fazendo a diferença. Marcus Vinicius, em Itaobim, é um vereador atuante e destacada liderança nos movimentos da juventude.
Consciência negra: os Movimentos sociais
Em Pedra Azul, Will Nascimento coordena uma ONG em defesa de crianças e adolescentes e faz agitação cultural no teatro, música e comunicação. Ativistas culturais como os artesãos Lira Marques,de Araçuaí, Zé do Ponto, de Chapada do Norte, e o Mestre Antônio, de Minas Novas, são referências nacionais. Os movimentos sociais do Vale despontaram lideranças como Cidona do MST, de Jequitinhonha, falecida recentemente; Dôra de Piô, de Coronel Murta, e Evina de Medina, do Movimento de Mulheres Trabalhadoras Rurais.
Sanete Esteves, de Berilo, diretora da Federação dos Quilombolas de Minas Gerais, vem atuando na certificação pela Fundação Palmares das comunidades quilombolas da região.
A concentração da população negra neste miolo do Vale do Jequitinhonha se deu desde o início do século XVIII quando as atividades garimpeiras do ouro eram operadas pelos negros.
De forma significativa, as manifestações da cultura afrodescendente se dão neste Território do Médio Jequitinhonha. As festas do Rosário dos Homens Pretos são históricas em Minas Novas, Chapada do Norte e Berilo. A de Chapada do Norte já foi tombada como Patrimônio Cultural Imaterial pelo Conselho Estadual de Cultura. (Fonte e fotos: Blog do Banu)
Comerciante, ex-cortador de cana e ex-prefeito de Berilo, Lázaro Neves
Mestre Antônio, músico, artesão e congadeiro de Minas Novas, e o professor de História e ex-prefeito de Virgem da Lapa, Dim Martins
Maria do Carmo Ferreira, a Cacá, ex-prefeita de Araçuaí
Sociólogo, militante de movimentos sociais e vereador de Itaobim, Marcus Vinicius
Congadeiras de Berilo e seus santos pretos
